In zijn eerste debat als fractievoorzitter van de VVD kreeg Ruben Brekelmans direct stevige kritiek te verduren. De aanval kwam van FVD-leider Lidewij de Vos, die hem verweet dat de VVD zich profileert als migratiekritisch, maar in de praktijk niets verandert aan de asielinstroom.

Het debat vond plaats tijdens de regeringsverklaring van het nieuwe kabinet onder leiding van premier Rob Jetten. Waar veel partijen zich woensdag nog richtten op onder meer de verhoging van de AOW-leeftijd, koos De Vos ervoor om het migratiebeleid centraal te zetten.

Lidewij de Vos: ‘VVD doet zich anders voor dan ze handelt’

Lidewij de Vos opende haar bijdrage met een scherpe observatie. Ze merkte op dat Brekelmans al lange tijd sprak zonder migratie te benoemen. Dat vond ze veelzeggend.

Volgens haar doet de VVD zich graag voor als migratiekritische partij, maar laat de praktijk iets anders zien. Ze wees erop dat onder de VVD, en met name tijdens de kabinetten-Rutte, miljoenen migranten naar Nederland zijn gekomen. Ook onder het nieuwe kabinet ziet zij geen fundamentele koerswijziging.

De spreidingswet blijft volgens haar in stand, er wordt niet gesproken over remigratie en de internationale verplichtingen blijven onaangetast. Daardoor verandert er structureel niets, stelde ze.

Ruben Brekelmans wijst op regeerakkoord en nieuwe asielwetten

Ruben Brekelmans, sinds 10 februari 2026 fractievoorzitter van de VVD in de Tweede Kamer en eerder minister van Defensie in het kabinet-Schoof, pareerde de aanval door te verwijzen naar het regeerakkoord.

Volgens hem heeft De Vos dat niet goed gelezen. Hij benadrukte dat voormalig asielminister Van Weel in korte tijd asielwetten door de Tweede Kamer heeft geloodst. Die wetten worden uitgevoerd en bevatten volgens Brekelmans wezenlijke aanscherpingen van het nationale asielbeleid.

Daarnaast wees hij op het Europees Migratiepact, dat Nederland volledig zal uitvoeren. Ook internationaal wil het kabinet inzetten op modernisering van het vluchtelingenrecht en afspraken maken over opvang in de regio.

„Op ieder niveau – nationaal, Europees en internationaal – nemen we stevige maatregelen en staat er heel specifiek dat de asielinstroom omlaag moet”, aldus Brekelmans.

Twist over internationale verdragen

De kern van het conflict zat in de vraag of Nederland internationale verdragen moet opzeggen om de asielinstroom structureel te beperken.

De Vos stelde dat zolang Nederland gebonden blijft aan internationale verplichtingen om asielaanvragen in behandeling te nemen, er niets fundamenteels verandert. Ze vroeg Brekelmans expliciet of hij erkent dat opzegging van internationale verdragen onvermijdelijk is als hij echt structurele verandering wil.

Brekelmans wilde daar niet in meegaan. In het regeerakkoord staat volgens hem dat internationale verdragen gemoderniseerd moeten worden. Hij stelde dat het huidige model, waarbij mensen gevaarlijke routes afleggen om in Europa asiel aan te vragen, moet worden herzien.

„Wat ik zie is een kabinet dat dit onderwerp enorm serieus neemt en heel duidelijk zegt: de asielinstroom moet omlaag”, zei hij. „Alles wat in het regeerakkoord staat is uitvoerbaar. Alles zal eraan bijdragen dat we meer grip krijgen op migratie.”

‘Ik hoor een heleboel woorden, maar geen daden’

De Vos liet zich niet overtuigen. Volgens haar blijft het bij woorden. Ze noemde het Europees Migratiepact een „Europese spreidingswet” en stelde dat Nederland straks mogelijk duizenden euro’s per asielzoeker moet betalen, terwijl de binnengrenzen open blijven.

Andere Europese landen kiezen er volgens haar voor om boetes te betalen en migranten niet toe te laten. „Dat is wat Nederland nodig heeft en dat gaat er met de VVD duidelijk niet komen”, concludeerde ze, waarna ze boos wegliep.

Brekelmans reageerde zichtbaar geërgerd. Hij zei het gevoel te hebben dat De Vos haar interrupties al had voorbereid en niet luisterde naar zijn antwoorden. Volgens hem is juist gekozen voor realistische en uitvoerbare maatregelen, geen symboolpolitiek.