De slimste mens heeft in de eerste aflevering van het nieuwe seizoen stilgestaan bij het overlijden van René Karst. De zanger overleed in november op 59-jarige leeftijd, maar had de opnames van het spelprogramma toen al achter de rug.

Let op: dit artikel bevat spoilers over de afloop van de aflevering.

Voordat de aflevering begon, eerde presentator Herman van der Zandt de volkszanger. “Kort na de opname is René onverwachts en veel te jong overleden”, zei hij tegen de kijker. “Het is misschien vreemd om hem vanavond mee te zien doen. Hij zingt, lacht en geniet van zijn deelname. En wij genieten van hem.”

Van der Zandt vertelde dat de familie van Karst wilde dat het publiek zou zien wat voor een mooie man hij was. “Geniet van de aflevering en in het bijzonder van René”, sloot de presentator af.

Karst, bekend van zijn hits Liever te dik in de kist en Atje voor de sfeer, overleed in november aan een hartstilstand. Tijdens zijn uitvaart maakte zijn manager bekend dat de zanger te zien zou zijn in de eerste aflevering van De slimste mens. Omdat Karst in de finale van de aflevering zijn tegenstander versloeg, is hij ook in de uitzending van dinsdag te zien.

In de aflevering was Karst te zien naast influencer Roxanne Kwant en strateeg en voormalig diplomaat Maarten van Rossum. De familie van Karst had de aflevering al eerder gezien en gaf toestemming voor het uitzenden ervan.