Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft vrijdag meer dan drie miljoen pagina’s uit het dossier van de overleden seksdelinquent Jeffrey Epstein openbaar gemaakt. Het vrijgegeven materiaal bevat meer dan 2.000 video’s en 180.000 afbeeldingen.

Het gaat onder meer om pornografisch materiaal, vooral van commerciële aard, verduidelijkt Todd Blanche, de nummer twee van het Amerikaanse ministerie van Justitie, tijdens een persconferentie. De beelden “zijn niet allemaal gemaakt door Epstein of een lid van zijn entourage”, aldus Blanche.

Veel Clinton, weinig Trump in Epstein-files: “Dit zou een van de grootste doofpotaffaires uit Amerikaanse geschiedenis kunnen zijn

Er zijn geen afbeeldingen van mannen bewerkt, terwijl de gezichten van alle vrouwen in de bestanden wél onherkenbaar zijn gemaakt. Alleen Ghislaine Maxwell, de vrouw van Epstein, is herkenbaar in beeld, aldus Blanche.

Donald Trump

De nieuw vrijgegeven documenten bevatten ook een FBI-formulier uit 1994 met een klacht van een vrouw die Donald Trump ervan beschuldigde haar te hebben verkracht toen ze 13 jaar oud was. Dat meldt CNN. Dezelfde anonieme aanklager heeft eerder al rechtszaken tegen Trump aangespannen, maar deze weer ingetrokken, de laatste vlak voor de verkiezingen van 2016.

Het FBI-document beschrijft meerdere gevallen van vermeend misbruik van ‘Jane Doe’, waaronder verkrachting. Er staat ook in dat Epstein naar verluidt “boos was dat Trump Doe’s maagdelijkheid had afgenomen” en Doe ook heeft verkracht. Deze beschrijvingen komen overeen met de beschuldigingen die Jane Doe in haar rechtszaak uit 2016 heeft geuit.

Trump had de beschuldigingen van de vrouw eerder ontkend, en het ministerie van Justitie heeft over de documenten gezegd: “Deze productie kan valse of onjuist ingediende afbeeldingen, documenten of video’s bevatten, aangezien alles wat door het publiek naar de FBI is gestuurd, is opgenomen in de productie die onder de wet valt.”

‘Jane Doe’ zou in november 2016 een persconferentie in Los Angeles bijwonen, maar het evenement werd abrupt geannuleerd. Haar advocaat van destijds, Lisa Bloom, zei dat haar cliënt te bang was om te verschijnen.

Bill Gates

Ook een ingelijste foto van Microsoft-baas Bill Gates is in de documenten te zien. Op de foto zijn twee personen onherkenbaar gemaakt. In een e-mail, verzonden op 16 juli 2011, schrijft Jeffrey Epstein dat hij “de dag met Gates heeft doorgebracht” in Seattle. Hij voegde er aan toe dat ze “enorm veel plezier” hadden. Gates heeft eerder toegegeven “meerdere keren” met Epstein te hebben gedineerd en vertelde aan CNN dat hij daar spijt van heeft.

Andrew Mountbatten-Windsor

Uit een van de andere vrijgegeven e-mails blijkt dat de inmiddels in ongenade gevallen Britse ex-prins Andrew Mountbatten-Windsor Jeffrey Epstein in september 2010 heeft uitgenodigd in Buckingham Palace. “Als alternatief kunnen we dineren in Buckingham Palace en genieten van alle privacy”, antwoordde Andrew nadat Epstein om “privétijd” had gevraagd. Andrew werd eerder al in verband gebracht met de zaak-Epstein.

Een andere pagina toont een e-mailuitwisseling tussen Epstein en Andrew in augustus 2010. Daarin heeft Epstein het over een “26-jarige mooie, betrouwbare Russische vrouw” met wie Andrew “misschien graag zou willen dineren”. “Ze heeft je e-mailadres”, laat hij aan de Brit weten.

Elon Musk

Ook blijkt Epstein in 2013 Tesla-topman Elon Musk te hebben uitgenodigd voor een lunchafspraak. “Nu is het tijd voor plezier”, schreef Epstein aan Musk. In een andere e-mailuitwisseling wordt bevestigd dat de twee op 25 februari van dat jaar zouden afspreken. Of dat ook uiteindelijk is gebeurd, is niet bekend.

In december 2013 vroeg Musk via e-mail aan Epstein of hij kon langskomen op een van zijn privé-eilanden. “Er is altijd plek voor jou”, reageerde Epstein. “Epstein probeerde me naar zijn eiland te lokken en ik weigerde”, schreef de techmiljardair in september op X.

“Doofpotoperatie houdt aan”: vijf conclusies over de slechts heel gedeeltelijk vrijgegeven Epstein-dossier

Duikt ook op in de documenten: de Spaanse oud-premier José María Aznar. Het gaat onder meer om een betaling van Epstein aan zijn reisagent op naam van Aznar voor een bedrag van 1.050 dollar op 17 oktober 2003.

Het reisagentschap Shoppers Travel Inc., dat de betaling ontving, werd door Epstein regelmatig gebruikt om commerciële vluchten te boeken voor zijn partners en werknemers. Er wordt in de documenten ook melding gemaakt van twee pakketten verstuurd naar de oud-premier van Spanje in 2003 en 2004.

José María Aznar was van 1996 tot en met 2004 premier van Spanje voor de Partido Popular. Hij was in die periode ook voorzitter van de rechtse partij. Aznar heeft een zoon met dezelfde naam, geboren in 1978, en dook al eerder op in een zakelijk adresboekje van Epstein uit het begin van de jaren 2000.

Nog niet alle documenten vrijgegeven

De grote hoeveelheid documenten is beschikbaar via de website van het Amerikaanse ministerie van Justitie. De publicatie van de documenten is een gevolg van een wet die president Donald Trump in november had ondertekend na druk vanuit het parlement, inclusief Republikeinse volksvertegenwoordigers.

Het ministerie van Justitie kreeg dertig dagen de tijd om de dossiers over het misbruikschandaal rond de zedendelinquent te publiceren. De vrijgave van de documenten gebeurt zes weken na het verstrijken van die termijn. Het ministerie zegt dat de deadline niet werd gehaald omdat het miljoenen documenten moest doornemen, om te voorkomen dat er informatie wordt verspreid die kan leiden tot de identificatie van de slachtoffers.

Een advocate van slachtoffers van Jeffrey Epstein heeft inmiddels aan nieuwszender CNN laten weten dat namen in meerdere documenten niet onleesbaar zijn gemaakt. “Ik had eerder al contact opgenomen met het ministerie van Justitie om te vragen of de naam van mijn cliënte in andere dossiers was opgedoken”, verklaarde Jennifer Plotkin, de advocate van verschillende slachtoffers. Plotkin heeft naar eigen zeggen nooit een reactie gekregen van het ministerie.

Blanche zegt dat er nog andere documenten niet zijn vrijgegeven, maar telkens op basis van de uitzondering die in november in de wet waren vastgelegd. “Alles wat een lopend federaal onderzoek zou dwarsbomen” wordt achtergehouden, zegt Blanche, zonder verder in detail te treden. Hij laat ook weten dat er geen afbeeldingen van seksueel misbruik van kinderen worden gepubliceerd.

Verder beklemtoont hij dat het Witte Huis geen toezicht hield op de publicatie en bewerking van de documenten. “Wij hebben Donald Trump niet beschermd”, antwoordde hij op een vraag van een journalist over de Amerikaanse president, wiens naam in meer dan 3.300 documenten opduikt. “Trump heeft het ministerie van Justitie opgedragen om zo transparant mogelijk de dossiers vrij te geven. Dat is precies wat we hebben gedaan.”

Eerder waren al duizenden andere documenten vrijgeven. Het ging toen onder meer om sms-berichten, e-mails en foto’s van beroemdheden. Daaruit is onder meer gebleken dat Epstein ooit goede relaties met de huidige Amerikaanse president Donald Trump en met ex-president Bill Clinton onderhield. Maar er was geen bewijsmateriaal dat hen linkte aan strafbare feiten.

Epstein pleegde in 2019 zelfmoord in zijn cel, waardoor een veroordeling nooit volgde. Eerder waren al duizenden andere documenten vrijgeven. Het ging toen onder meer om sms-berichten, e-mails en foto’s van beroemdheden.