De Amerikaanse president Donald Trump beraadt zich op opties voor een nieuwe militaire aanval op Iran vanwege het hardhandige optreden van het Iraanse regime tegen demonstranten. Dat meldt The New York Times op basis van bronnen.

Trump heeft nog geen definitief besluit genomen, benadrukt The New York Times. Wel is de president de afgelopen dagen geïnformeerd over nieuwe opties om Iran aan te vallen, meldt de Amerikaanse krant op basis van verschillende overheidsbronnen.

De Amerikaanse president heeft al meerdere keren zijn steun uitgesproken aan de Iraanse betogers. Ook waarschuwde hij de Iraanse autoriteiten geen geweld te gebruiken tegen de demonstranten. “Je kunt maar beter niet beginnen met schieten, want dan beginnen wij ook te schieten”, zei Trump vrijdag.

Zaterdag sprak Trump op Truth Social opnieuw zijn steun uit aan Iraanse betogers. “Iran streeft naar vrijheid, misschien wel meer dan ooit. De Verenigde Staten staan klaar om te helpen.” Met die laatste zin hintte Trump ook op Amerikaans ingrijpen.

Het mogelijke ingrijpen van de VS draait om protesten tegen het Iraanse regime en hardhandig ingrijpen van het regime daartegen. Ook zaterdagavond en zondagochtend waren er weer demonstraties met hardhandig ingrijpen, meldt persbureau AP.

Dodental zou zijn opgelopen tot boven de honderd

Er komen weinig beelden naar buiten van de protesten omdat de Iraanse autoriteiten het internet hebben platgelegd. Staatsmedia berichten vooral over betogers die veiligheidsdiensten zouden aanvallen, maar dat is slechts een deel van het verhaal.

Mensenrechtenorganisaties melden dat demonstranten worden gedood. Militairen schoten betogers in het hoofd, zeiden Iraniërs bijvoorbeeld tegen CNN.

Bij de protesten zouden 116 mensen zijn omgekomen, meldt Human Rights Activists News Agency. Die mensenrechtenorganisatie is vaak goed geïnformeerd over protesten in Iran dankzij een netwerk van lokale activisten waar ze contact mee heeft.

Israël houdt rekening met ingrijpen VS

Israël is in hoge staat van paraatheid vanwege de mogelijkheid dat de VS Iran aanvalt, melden Israëlische bronnen aan persbureau Reuters. De bronnen waren aanwezig bij veiligheidsoverleg van Israël dit weekend. Ze konden niet zeggen wat de hoge staat van paraatheid in de praktijk inhoudt.

De Amerikaanse buitenlandminister Marco Rubio heeft zaterdag gebeld met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Daarin zouden ze de mogelijkheid van een Amerikaanse interventie in Iran hebben besproken, zegt een van de bronnen tegen Reuters.

Iran heeft de VS gewaarschuwd dat een aanval op het land zal leiden tot vergeldingsaanvallen. Als de VS ingrijpt, zal Iran aanvallen uitvoeren tegen Israël en de Amerikaanse bases in het Midden-Oosten, zei de voorzitter van het Iraanse parlement. “Dood aan Amerika”, schreeuwden parlementsleden volgens berichtgeving van AP.

De demonstraties in Iran begonnen twee weken geleden met een staking van winkeliers in de hoofdstad Teheran. Zij protesteerden tegen de slechte economische situatie in het land. De protesten groeiden uit tot hevige demonstraties tegen het autoritaire islamitische regime. Experts verwachten dat de grote protesten voor verandering in Iran kunnen zorgen, vertellen ze in het stuk hieronder.