Ook haar allerlaatste BK veldrijden eindigde voor Laura Verdonschot in mineur. In de door Marion Norbert-Riberolle gewonnen wedstrijd haalde de 29-jarige dame, die haar crosser binnenkort aan de spreekwoordelijke wilgen hangt, namelijk de finish niet.

Verdonschot werd begin vorig jaar geopereerd aan haar bekkenslagaders, maar het probleem werd daarmee niet verholpen. Een zware slag, voor Verdonschot, die zodoende vorige maand noodgedwongen moest besluiten een eind te breien aan haar crosscarrière.

Verdonschot DNF op BK veldrijden

“Zo’n tegenslag komt hard binnen”, zei ze in december al over haar vroegtijdige stoppen. ”Er is ook paniek, omdat je op voorhand weet dat het een zware blessure is die het einde van je carrière kan betekenen. Je hoopt nog dat het betert, maar er is geen beterschap gekomen. Ik ben geen topper, maar ik ben zelfs geen subtopper meer.”

En dus wilde Verdonschot simpelweg niet verder met vechten tegen de bierkaai. ”Ik heb deze sport met passie gedaan en ik wil me mentaal daarin niet verliezen. Ik ben niet snel tevreden. Als ik het doe, wil ik het goed doen. Dat maakte het makkelijker om de keuze te maken.”

Terug naar het BK, waar ze al na drie rondjes in de remmen kneep. Een hard gelag voor kamp-Verdonschot. ”We hadden gehoopt op een goede dag voor Laura, maar het is heel erg op en af. Die koude lijkt niet goed te zijn voor die liesslagaders. Dit is absoluut niet leuk voor haar”, vertelde ploegleider Tom De Kort na afloop in gesprek met Sporza.

Nieuw hoofdstuk voor Verdonschot

Dat betekent al bij al dat er nog enkele koersjes in het verschiet liggen voor Verdonschot, die stilaan al bezig zal zijn met de volgende doelen in haar leven. Want die zijn er zeker, om het zo te stellen.

Verdonschot gaat namelijk het Belgische leger in! Amper 10 dagen na de Sluitingscross in Oostmalle (22 februari) snijdt ze al een nieuw hoofdstuk aan. ”Ik begin dan aan mijn opleiding bij Defensie. 10 maanden lang zal ik me in Doornik proberen om te scholen tot onderofficier”, duidde ze bij Sporza. ”Dat worden 10 pittige maanden. Van maandag tot vrijdag zal ik op internaat zitten. Het zal echt weer aanvoelen alsof ik naar school ga.”