De Zwitserse autoriteiten hebben een mede-eigenaar van de bar in Crans-Montana die tijdens de jaarwisseling afbrandde aangehouden. Bij de brand kwamen veertig mensen om het leven. Volgens Zwitserse media bestond het gevaar dat de man zou vluchten.

Het gaat om een 49-jarige man uit Corsica. Hij werd volgens de Zwitserse nieuwssite 24heures in hechtenis genomen na een verhoor door het Zwitserse openbaar ministerie (OM). Volgens de nieuwssite zou er sprake zijn van vluchtgevaar. De man was samen met zijn vrouw eigenaar van Le Constellation in Crans-Montana. Beiden hebben de Franse nationaliteit.

Het OM voert onderzoek uit naar de twee eigenaren. Ze worden verdacht van dood door schuld, het toebrengen van lichamelijk letsel en brandstichting door nalatigheid. Ook enkele nabestaanden hebben al een klacht ingediend tegen het koppel.

Eerder deze week zei de burgemeester van Crans-Montana dat de bar zeker vijf jaar lang niet was gecontroleerd op naleving van de veiligheidsvoorschriften. De eigenaren spraken dat tegen en stellen dat hun zaak in tien jaar drie keer is gecontroleerd en dat “alles volgens de regels is gedaan”.

Op Oudejaarsavond brak er een brand uit die zich razendsnel verspreidde. Daarbij vielen veertig doden en meer dan honderd gewonden.

De identificatie van alle gewonden werd dinsdag afgerond. Dat duurde volgens de lokale politie lang doordat een deel van de gewonden erg verbrand was. De identificatie van de veertig dodelijke slachtoffers werd zondag al afgerond.