De man en de vrouw die gisteren te horen kregen dat hun huwelijk ongeldig is verklaard door de rechter, noemen het een blunder van de gemeente Zwolle. De luchtige toespraak die hun vriend als trouwambtenaar hield, voldeed niet aan de wet. De ambtenaar die hem begeleidde had moeten ingrijpen, vinden ze.

© Vedra Runherd van Vedra fotografie

Het was een vreemde dag gisteren: opeens was hun huwelijk landelijk nieuws. Ze hadden zelf nog geen brief van de rechtbank ontvangen, maar kwamen er door familie en vrienden achter dat allerlei nieuwsmedia al meldden dat hun huwelijk officieel ongeldig verklaard was.

De man en de vrouw willen anoniem hun verhaal doen. Hun bruiloft vond plaats op 19 april vorig jaar in Zwolle. Het stel vroeg een goede vriend om trouwambtenaar te zijn voor hun bruiloft. Hij werd speciaal voor die gelegenheid ‘eendagsbabs’ en was zo bevoegd om het echtpaar te trouwen. “We wilden het graag luchtig houden, dat is op de dag zelf ook gelukt”, vertelt het bruidspaar aan RTL Nieuws.

In het Burgerlijk Wetboek staat dat een huwelijk pas voltrokken is als ‘de aanstaande echtgenoten (…) verklaren, dat zij elkander aannemen tot echtgenoten en dat zij getrouw alle plichten zullen vervullen, die door de wet aan de huwelijkse staat worden verbonden’.

In de toespraak vroeg de trouwambtenaar of de man ‘vandaag, morgen en alle dagen die nog komen, naast zijn vrouw wil blijven staan’. “Om samen te lachen, samen te groeien, en elkaar lief te hebben – wat het leven ook brengt.”

De vrouw kreeg de vraag of ze vandaag ‘opnieuw voor de man kiest’. “Om elkaar te blijven steunen, te blijven plagen, te blijven vasthouden – ook als het leven tegenzit.”

“Dan verklaar ik jullie bij deze niet alleen man en vrouw, maar bovenal een team, een gek stel, elkaars liefde en elkaars thuis!”, besloot de trouwambtenaar. “Jullie mogen elkaar nu als eerste feliciteren met een zoen!”

‘Drie maanden later belde de gemeente’

Het was volgens het bruidspaar iemand in het publiek die na de ceremonie aan de bel trok. “We hoorden achteraf dat zij de trouwambtenaar van de gemeente heeft gevraagd of dit zo wel klopte. Of het niet beter was om het jawoord bij het aansnijden van de taart opnieuw te doen. Dat had natuurlijk moeten gebeuren, maar de ambtenaar vond het wel goed zo. Drie maanden later en na onze huwelijksreis belde de gemeente dat het toch niet goed was gegaan met de huwelijksvoltrekking.”

Eén ding wil het bruidspaar nog heel graag rechtzetten, vooral om op te komen voor de goede vriend die de eendagsbabs was: er staat ten onrechte in de uitspraak dat zijn speech met hulp van ChatGPT was geschreven. “Dat klopt niet. Wel heeft hij AI de vraag gesteld of zijn tekst zo juridisch geldig was.”

Wie een eendagsbabs is, krijgt altijd instructies, zowel van de gemeente als van de rechtbank. De trouwambtenaar heeft de eendagsbabs willen begeleiden, zegt de gemeente Zwolle tegen RTL Nieuws, maar die begeleiding werd afgewezen. De eendagsbabs gaf aan dat hij het vaker gedaan had.

De gemeente bevestigt dat de trouwambtenaar op het moment van het jawoord de inschatting heeft gemaakt dat ingrijpen niet nodig was.

Hoe is de fout dan ontdekt? Dat gebeurde volgens de gemeente toen een medewerker van de burgerlijke stand de geluidsopname van de ceremonie had afgeluisterd en bleek dat de verplichte wettekst ontbrak. “De gemeente is verplicht om vervolgens de officier van justitie in te schakelen. De officier van justitie heeft daarna de rechter verzocht tot doorhaling van de huwelijksakte”, meldt een woordvoerder van Zwolle.

Korte ceremonie op gemeentehuis

Het stel heeft de rechter nog gevraagd of het de oorspronkelijke huwelijksdatum mocht houden. Op 19 april waren ze 10 jaar samen, vandaar. Dat verzoek werd afgewezen. De rechtbank zei te begrijpen dat de huwelijksdatum belangrijk is, maar ‘kan niet voorbijgaan aan wat in de wet staat’.

Inmiddels is het echtpaar opnieuw en officieel getrouwd. Dat gebeurde ergens in juli, met een korte ceremonie op het gemeentehuis. Dat is hun officiële trouwdatum nu, maar niet de datum die ze zullen onthouden. “Het is spijtig dat het zo gegaan is. We zijn bijna een jaar verder en er nu nog steeds mee bezig. Over een paar jaar lachen we hier hopelijk om.”